按照一种我不太可能想明白的逻辑，战情室位于高级议会的中央大厅和监察人休息室之间，后面还有一间小厨房。烤鱼的香味穿透了隧道里的霉味，就像我所困惑的，厨房的位置会严重影响人的战略思维――主要是我的。我感觉自己加快了脚步。

  我走过兵营，往里面看了看，什么也没看到，但我知道里面多半是空的。大部分监察人都出去追捕西林了，我在入口看到的那个孤独的詹姆斯就是证明。我在下一个路口右拐，向站岗的老监察人点点头，打开了门，走进了议会的战情室。

  这是一个很大的地下室，大概有一百英尺见方，但支持天花板的柱子占据了太多空间。天花板和柱子上的照明水晶散发着更明亮的光，在这里阅读比在走廊里更容易。柱子中间的空间放满了滚动框架，上面放着公告栏，公告栏上满是地图、大头针和纸条。大多数公告栏旁边都有一块或几块黑板，上面画着奇怪的图表和神秘的符号，贴着粗糙的地图。非常普通的办公家具占据了战情室的后半部分，被分成了一个个小隔间。

  传真机响个不停，行政人员忙碌着，这些男男女女在房间里来回的走着，轻声的说着话，写东西、打字、整理档案。房间前墙的上的一排柜台上放着酒精炉加热着咖啡壶，旁边是几张舒适的啥饭和椅子。六个监察人伸开四肢在啥饭上打盹、下棋、喝咖啡、看书，他们的手杖和披风就放在了手边，准备随时拿起来。他们都是危险的、经验丰富的老巫师，这些男男女女是监察人中最致命、最犀利的成员，老一代的保卫者，是早期巫师大战的幸存者。我不会想招惹其中任何一个，他们和新一代的是实习生不同――精通魔法战术的大师和蛮勇惊人的年轻人的区别。

  学生时代的好友兼指导者坐在离他们稍远的一张椅子上，克里斯·桑德斯凝视着粗糙的石头壁炉里的火焰，火焰快熄灭了，他满是伤疤的左手握着一个玻璃杯，右手拿着电话。议会中的许多巫师都很注重外表，他们总是穿得很讲究，光鲜亮丽、一尘不染，但克里斯没有。克里斯穿着一件关节处绒线快要磨平的旧灯芯绒西装，黑裤子左腿的膝盖已经有些褪色，脚上穿着一双本世纪初的工作皮靴。他满头的波浪状头发大部分是棕色的，掺杂着一些金丝，散乱的披散在肩膀上，好像刚从不安的睡眠中惊醒过来。他和我是同年级的，但比我大了两岁，每个人都说他有着超龄的智慧，在我看来，他的头脑几乎时刻冷静得像一磅冰块。

  他看起来了比前几年老了一点，废话，他当然比几年前老了。他似乎比以前憔悴，更清瘦一些，双眼也柔和了一些，失去了以前那一丝冷酷的气质，他的魅力似乎比以前减少了一点，但他还是很酷。他比以前消瘦一些，但他的肩膀仍然宽阔，紧绷的前壁肌肉勉强能显出来，健康的小麦色皮肤上有着刚结疤的抓痕。他透过一副金属丝框眼睛凝视着炉中的逐渐熄灭的火焰，他的蓝眼睛没有聚焦。

  我把魔杖靠在一面我能随手可触碰到的墙上，然后给自己倒了一杯咖啡，然后在克里斯旁边的椅子上坐了下来。我啜饮着咖啡，让温暖的炉火驱走我骨头里的寒冷，然后等待着克里斯打完电话。

  “不，需要交接过的银，最好是用白葡萄浸泡过的。对，然后打电话给fbi。”克里斯把电话放下，然后转向我。“你好，莉莉。”

  电话又响了起来。

  克里斯摆摆手。“抱歉，我得接个电话。”他拿起电话。“喂！不，不是打给我，是打给真正的fbi。”他放下电话，呼出一口气。“我真不知道他是怎么活到现在的。”

  “狼人？”

  “最危险的一种，诅咒狼人，在满月时变成最危险的掠食者。”他说。“那东西很凶残，很不好对付。”

  “是呀。”我喝了一口咖啡。“这里的咖啡很好喝。”

  “总是这样。”克里斯过了一会儿说。

  “有人喜欢给咖啡起一些奇怪的名字。”

  他摘下眼镜，又尝了一口咖啡。“总得有个分类。旅途愉快吗？”

  “在冬天的林间小路被某人的蜘蛛拦了一下，另一个问题就是太冷。”

  “对此我并不意外，在过去的几个月里，我们的人被骚扰好了几次，所幸他们没有被蜘蛛伤到。莉莉，你还好吗？”

  “不好，克里斯。”我说。

  他歪着头看了我一眼。“我已经尽力确保道路的通畅了，但不可能事事顺利。”

  “我没想到你负责这个。”

  他点点头。“你来这里干什么？”

  “你是怎么想的呢？”

  他摇了摇头。“我不会让你参与追捕西林的，莉莉。”

  “你为什么会这么认为呢？”

  他把目光转向我。“历史，你和西林早就认识了，他在你有危险的时候一直在保护你。这必须是冷静的，而你……你并不是我见过最冷静的人。”

  “你是像说最不冷静吗？”

  克里斯浅浅的笑了笑，然后转头看向快要熄灭的炉火。“火焰快要熄灭了，寒冷就快要再一次回来了。”

  “没熄灭的时候也很冷。”我说。“你说的不是真正的冷，对吧？”

  “你又是怎么理解呢？”

  我摇了摇头。“我不知道，你想告诉我的时候会告诉我的。你觉得是西林杀的竹下见藤吗？”

  他得目光从火炉上移开。“我不知道，我怎么也想不到，但有太多事情已经发生了。”

  “这会不会是一个骗局呢？”

  克里斯眨了眨眼睛，看了我一眼。“你问这个干什么？”

  “如果他受到了惩罚，我希望这是公正的。”

  他慢慢的点了点头，然后说：“我不明白事情是怎么发生的，但它太不可思议，该死的难以置信。我知道你不相信，我的脑子也很乱。”

  “有没有可能是某些人进入了他的脑袋？”我问。

  “他这个阶段？不可能。”

  “什么意思？”

  “你、我、他，我们这个年龄不可能，随着一个人的年龄增长，一个人的思想会变得越来越成熟，固步自封，也更脆弱了。几年前你的精神被控制住，当你摆脱之后，为了修复你的精神，我们算是费尽心思。现在如果有人想要控制你的精神，不可能不造成太大伤害。就像一棵树，年轻时柔弱，长大后就脆弱了，不可能不让它毁掉就让它屈服。”

  “你是说如果有人控制了他，他不可能还表现得太正常？”

  “你不可能把它推得太远，逼迫一个忠诚的人背叛他所拥护的一切，你会把他逼疯的，或者至少会留下很明显的精神控制的痕迹。这意味着是他自己做出一个选择。”