我穿过我的公寓门，环顾了一下烛光闪耀的地方，然后问道：“怎么回事？”

  西林瘫坐在壁炉旁边的墙上，绷带上露出了新的血点。他的眼睛只部分睁开。他的手放在身旁的地板上，手指半卷着。一个小小的半自动□□在他的手下面的地板上，在他不能够到的地方，它不是我的，我不知道他把它藏在哪里了。

  卡罗尔躺在沙发前面的地板上，她大口大口的吸气。空气中弥漫着血液的味道，她的左腿上血肉模糊。

  当我看到这一幕时，我怒气冲冲地扑向西林，如果阿斯罗没有上前用双手抓住我的胳膊的话。我就会开始把他的头踢扁在我的墙上。我决定把枪一脚踢开。如果我也踢到了几根他的手指，那我也不会太在意。

  西林用呆滞的、几乎没有知觉的眼睛看着我。

  “我发誓。”我咆哮道。“我向上帝发誓，西林，如果你不解释清楚，我就亲手把你掐死，然后把尸体拖回爱丁堡。”

  “莉亚。”阿斯罗喊道，他把整个身体都挡在了我和摩根之间，就像一名奋力举起国旗的士兵。

  西林嘴角动了动，与其说是笑，不如说是不自然的龇牙咧嘴。“卡罗尔……”他说，声音干涩而坚韧。“邪灵。”

  我冲上前去，阿斯罗又把我推了回来。他的体重几乎是我的两倍，而且他有很好的体力和专注力。“你欠我一个解释，否则我把你推出门外，看看是谁先找到你――是影子议会、监察人，还是秃鹰。”我尖叫起来。

  “她碰到了你收藏的诅咒物品。”西林说。他虚弱的咳嗽了一声，闭上了眼睛，脸色变得更苍白了。“被控制了。”

  “我对上帝发誓。”我咆哮道。“说实话才是你唯一的出路！”

  我感到我的愤怒突然消失了，取而代之的是一波否认和一种慢慢浮现的恐惧感。我慢慢地转过身去看着卡罗尔。

  “莉亚。”卡罗尔虚弱地说，觉得恶心，而且……恐惧的声音几乎就像耳语。

  “他是对的。”她喘着气说，没有看着我。我几乎能听到泪水开始从她的声音中流出。“对不起，我很抱歉，莉亚。他只是在自救，也许顺带着救了我。”

  我把肩膀靠在墙上，看着西林用严肃而痛苦的眼神看着我。我们把西林放回床上，然后去检查卡罗尔的腿。她双手撑地，试图坐起来。

  “别动。”我说。

  卡罗尔叹了口气，看起来很痛苦，但我还是戳了戳她的腿，我发现她皮肤下面有一个硬块。

  “浴室下面有尖嘴钳和药箱。”

  很快，阿斯罗带着我让他那的东西回来了，还有一个碗和一把剪刀，他把医用酒精倒进碗里，开始给针线、钳子和手术刀消毒。他的眼睛没看着碗，手却动得飞快，好像它们知道自己在做什么，不需要他有意识的指挥。这可能不会让我感到太惊讶，在他刚进入特殊调查处的时候就已经学会了如何处理伤口。

  “你的腿里有一颗子弹，我们必须把它从你身上取出来，做好准备，这会很痛，但我向你保证不会花很长时间，你会没事的。”

  她眼睛闭上，浑身发抖。“我能忍住。”

  “这算故意伤害，也许是谋杀未遂。”

  “你想逮捕他。”

  阿斯罗点点头。“这不是我想要什么问题，这样也许会给你多争取一点时间。”

  我想了一会儿。“事实上，我相信议会这次会尊重法律，兰斯可能会尽力争取更多时间来供我找出真相。”

  “为什么呢？”他问。

  “因为竹下见藤是兰斯的手下，有些人明白西林只是个替罪羊，这些人有些站在竹下见藤那边。如果这些人知道真凶逍遥法外，而兰斯却没有给竹下见藤报仇的能力，只能杀死无辜的西林来找面子，那就不会再支持这个老变形怪了。”

  “其他人不会替你争取时间。”他说。

  “厄琳娜和剥皮行者肯定不会，如果西林被抓进了监狱，我就没有办法和剥皮行者对质，我就没有机会把格雷文带回来了。”

  “你想怎么做？”

  “西林和格雷文选哪个？”我摇了摇头。“西林救过我，而格雷文算是我家亲戚，我可能会把事情弄得一团糟，议会将会暴跳如雷。我不知道自己该怎么办。”

  “你该去烧一壶开水。”他说。

  我站起来，走到厨房的水池边，在炉子上放了一壶水烧开。我认真的洗手，一直细到手肘，然后拿着水回来。

  阿斯罗先对卡罗尔伤处周围的区域进行了切割和刮削，这可怜的女孩颤抖了好几次。我看到他每次看到那女孩痛苦的动作就退缩，但他的手依然很稳。他不得不用手术刀扩大卡罗尔身上的伤口。当刀子切到卡罗尔的时候，几乎要哭了，我不得不说这孩子比我坚强多了。她紧紧地闭上眼睛。阿斯罗动作停顿一下，数了三下，然后又继续工作。他把钳子塞进浅浅的伤口，拔出了子弹。那是一个很小的东西，似乎比我小指末端的指甲还小，是一块扭曲的、长而发亮的金属。卡罗尔□□着，阿斯罗把它拽了出来。

  他又用开水和消毒剂清洗了伤口。卡罗尔疼得大叫起来，这是我听过最痛苦的声音之一。