埃缇卡握着的把手和身下的座椅微微变暖。



白色框体表面温度为36摄氏度，



这只不过是与人类体温几乎相同的『吉迪翁』无意义的能量分散罢了，尽管已经成功开发出了能够控制局部重力的玻色子引擎，但还未能实现完全控制其核心玻色子电荷，能量分散正是受此影响。



虽然地球的科学技术十分发达，但世界上仍充满了未解之谜，



自己所乘坐的框体所传来的温暖，正是人类尚未完成的证明。



正因如此，才显得可爱。



埃缇卡之所以无法完全赞同道具主义和科学至上主义，正是因为她对只不过是无机物制品的『吉迪翁』投入了感情，



自长久离别以来再次邂逅的框体的触感，让埃缇卡终于得以喘息，



与朋友再会——然后，感受到自己半身就此复活。



「投降吧，希登科=OF3，然后和我一起向这个国家的人谢罪。」



埃缇卡的眼睛俯视着伫立在一楼的希登科，



她的视野中，出现了这位身着潜入工作服的人的情报，从他装备的性能，到从框体中的数据库中所提取的个人信息。



这是安装在她双眼上的情报投影用镜片的功能，镜片固定在距她眼球表面数纳米处，与她所乘的框体相连接，可以匠所有情报映射在她的视野中。



「──团长！」



远处传来呼唤米卡多的声音，是露。



『嘁。』



被埃缇卡夺走了『吉迪翁』，王国的援军也即将到来，



身处意料之外状况的希登科，垂下了肩膀，低头叹息道。



『哈啊……搞不定了呢。』



话音刚落，他的身体就向着旁边跳跃起来，



越过被破坏殆尽的宅邸，转眼间消失在王都的街道上，



打算就此逃跑。



「等等……！」



埃缇卡转动车把，准备发动『吉迪翁』。但是——



「……埃缇卡！」



米卡多制止了她，



被希登科痛殴的少年骑士，正推开瓦砾，试图从地板中爬出来，他每动一下，伤口就随之疼痛，让埃缇卡全身也发出悲鸣。



「好痛……！米、米卡多──」



少年骑士以不容置疑的视线瞪着埃缇卡，



他的首要任务是保护埃缇卡——是以此为名义监视她，就算埃缇卡说要去追赶希登科，但站在米卡多的立场上，应该对此无法容忍吧，



就算有『灵魂双子』的限制，他应该也不会让她前去──



「──不要勉强自己战斗，牵制住他就足够了。」



少年的口中说出了埃缇卡意料之外的话。



「我马上就会追上去的，一定。」



少年的眼中，隐藏着可谓强烈的意志，



埃缇卡对这个星球上的『灵魂』知之甚少，她只能认为它是一种无论文明如何发展都不会消失的精神信仰，



但是看着米卡多的眼睛，埃缇卡想去相信『灵魂』的真实性了。



他绝不会放弃，也对埃缇卡能追上希登科深信不疑，



正是米卡多的灵魂在如此诉说。



「嗯！」



埃缇卡笑着用戴着手套的手向他伸起大拇指，



转动与车把合为一体的油门。



她乘坐的框体——与很久以前的战争中使用的大剑很相似，被称为『框体』的机身前后，共有八个触须样的粒子发生装置，框体通过与内置的玻色子引擎联动产生的八种基本粒子，在电荷的相互作用下实现控制重力的功能。



埃缇卡周围产生的气流，让她的长发向后飘动。



「要上了，『吉迪翁』！」



泛着蓝色光芒的框体，像弹射起步般向前发动。



堆积如山的瓦砾，墙上开出的大洞，失去原来形状的屋顶，



『吉迪翁』准确地分析了这些不规则排列的障碍物的位置，而后瞬间对行进路线进行模拟，驱动框体划出一道蓝色的轨迹，在离崩毁的地板与墙壁数厘米高度漂浮的状态下穿过宅邸，垂直飞行于出现在正面的墙壁之上，



埃缇卡像导弹一样，从失去屋顶的宅邸中跳了起来。



「──」



埃缇卡戴着镜片的双眼，从王都上空俯瞰着城市。



「『吉迪翁』！找出希登科的位置！」



『吉迪翁』已经记住了刚才分析的关于希登科的情报，要在他使用会让探测功能失效的『透明化』之前，找出他的位置──



「……『吉迪翁』？」



在垂直悬浮在空中的状态下，埃缇卡感到些许违和，



她的朋友『吉迪翁』一言不发。



是因为许久没有启动而产生了延时了吗？埃缇卡将视线移向自己所乘坐的框体，使用机能诊断程序进行扫描。



「『吉迪翁』——不见了？」



埃缇卡瞪大了戴着镜片的双眼，



镜片上显示的分析结果中，完全没有显示驱动框体的系统核心部分。这并非故障或出错，而是被完全移除了。



人工智能『吉迪翁』，



是与埃缇卡一同诞生、一同成长的好友，是个程序人格，



只有那程序形成的人格与同时也是其肉体的框体两者合二为一，才是被埃缇卡称呼为『吉迪翁』的搭档。



但是无论对框体扫描多少次，埃缇卡都找不到那个人格部分，



也就是说，现在的『吉迪翁』已经失去了自律性，只能通过埃缇卡的操作来移动它的四肢。



「怎么会——为什么……？这不可能！」



埃缇卡的脑中一片空白。



「难道说，有人比我先一步启动了『吉迪翁』……然后只偷走了人工智能的部分？而且完全没有破坏其他功能……」



这比初次目睹这个世界名为仪法的未知力量时更令她震惊，『吉迪翁』所搭载的是她所熟知的科学技术。正因如此，她才能知道把『吉迪翁』从自己身边夺走有多么困难，



在某种意义上，正因埃缇卡之前过于乐观，现在才会受到无法估量的巨大打击。



「能够绕过生物识别就解除锁定的人，至今为止从未有过……！这个星球的居民，应该连程序这种概念都不具有……也就是说，这是地球人做的……？但是，在和我一起坠落到这个星球的人当中，没有人拥有能够做到这种事的黑客技术……」



『吉迪翁』——不，缺失了人格的半个『吉迪翁』，已经停止了飞行，



埃缇卡与『吉迪翁』一同缓慢旋转着自由落体。



「在TreeBX上……有我不知道的人在吗……？」



TreeBX。



这是和埃缇卡一同被传送到这个星球上的轨道电梯，



向生活中这个世界上的人们说明它细节的那一天，真的会到来吗？



「在那些本应参加终战典礼的人当中……？」



埃缇卡呆呆地俯视着地面，她的镜片指向了某一点，



是希登科。捕捉到他潜伏在住宅区一角的影像中的位置信息突然消失了，



他使用了『透明化』机能。



「希登科──」



埃缇卡强行甩掉了一直占据在脑海中的疑问，



让『吉迪翁』加快速度。她从自由落体状态解放出来，以更快的速度向地面落去，与此同时，她所坐的座椅后部出现了一道发光的裂痕，



虽然『吉迪翁』的人格缺失，但机能并未受损。可以通过埃缇卡所戴的镜片和手套等输入设备对其进行操作，埃缇卡握着车把，移动着双手的食指和中指。



「希登科=OF3！」



埃缇卡大喊道。框体后部变形，从裂缝中飞出新的白色物体，



由从中层层折叠的合金展开而成的，是两条机械臂。它那有着三个关节的爪形前端，在即将撞击时刺进了民宅的屋顶，



埃缇卡利用下落的动能，以机械臂为支点绕过民宅。然后再将机械臂刺入地面，用力紧贴地面向前翻转──



用另一只机械臂，狠狠砸在希登科所消失的地方。



『──怎么了，还找我有什么事吗？公主大人？』



不远处，黑色液体爆裂开来，



从中出现的，是穿戴着黑色头盔与装备的希登科。



在超过一定速度的情况下，有着近乎完美的隐蔽性的『透明化』功能会失效，希登科为了避开埃缇卡的攻击而使用了姿态控制环，从而解除了『透明化』。



「把『吉迪翁』还给我。」



『？』



希登科故意歪着头表示疑惑，指向埃缇卡所乘的框体。



「我说的是里面的东西！肯定是被你偷走了吧！」



『啊啊，你在说你精心培育的人工智能吗，关于这件事……说实话，我觉得很对不起你哦，但这种事情，时有发生的啦。』



希登科声音低落下来，垂下了头，用沮丧的语气说道。



『我刚才——不小心手滑给里奇曼先生那边发了条消息哦。』



「！」



埃缇卡哑口无言，随后怒火中烧地握紧了车把。



『不过作为和平主义者的你，一定会原谅我的吧，Adios。』



希登科突然用变得明快的声音说完，接着向后一跳，



大概是放弃了使用时会出现破绽的『透明化』吧，他使用四肢和脖子上的环，穿过错综复杂的小巷和住宅区。



「站住！」



埃缇卡发动框体，追赶希登科。



「你到底是怎么解锁的？编写破解程序的不是希登科你对吧！破解的人到底是谁？」



『谁知道呢，潜入进来把它偷回去，我只是执行了我的任务而已。』



希登科脚踢地面，一个后空翻越过民宅的墙壁，以无法预测的动作逃脱，



埃缇卡也在地面上滑行，使用机械臂越过障碍物，为了不跟丢他而紧随其后。



「『吉迪翁』不仅仅是个人工智能！他是更为重要的东西！」



如果说希登科的姿态控制系统是『反冲』的话，那么『吉迪翁』的姿态控制系统就是『持续下落』，它通过操控重力，在离地面一定高度的位置停止落下，然后朝前后左右『下落』来确定行进的方向。



『我知道啊，里面塞满了你所收集的危险物对吧。』



希登科回头看向紧追不舍的埃缇卡说道。



『创造终战奇迹的天才黑客——埃缇卡·尤索拉小姐。』



「……！」



操纵着车把的埃缇卡表情僵住了。



『你以为没被发现吗？大家早都知道了！虽说你也是作为终战仪式主角的VIP，但为什么要我们EI军为你组队护航呢？你知道为什么所有恐怖分子都会盯上你吗？为什么你会持有二十世纪七十年代的摇滚乐手的首发唱片？』



埃缇卡的故乡，名为地球的星球正处于战乱之中，



在漫长的和平时光后爆发的战争，将整个世界卷入战火之中，付出了巨大的牺牲，



这场战争被称为第三次世界大战。



埃缇卡与这场战争的起始与终焉有着莫大的联系，



是的——使无数人受害的战争，本应即将结束。



「我不是什么黑客……！」



『那你只是个悲剧的公主大人而已吗？那你就老老实实地躲到城堡里去啊。』



试图堵住其前进道路的埃缇卡与打算见缝插针的希登科，



在展开拉锯战的两人前方，出现了数道人影。



「他们出现了！准备攻击！」



不仅地面，算上住宅区的民宅房顶，有着超过二十位骑士正在等待希登科现身。



是从空中飞舞的兽那得到情报，采取先发制人吗，骑乘着兽的他们，大概就是米卡多口中的爵兽骑士吧。



『对了，有件事想和你商量商量。』



希登科猛地将身体转向埃缇卡，



他毫无防备地背对着随时准备使用仪法发动攻击的骑士们——抛出拳头大小的金属球。



埃缇卡的心脏剧烈地跳动起来，向前伸出手。



「住手──」



『如果你真有唱片的话，能送给我吗？我有在收藏。』



从小型光学谐振器Cluster·Ball中发射出定向粒子束，



加速后的红色粒子瞬间就倾泻到住宅区之上，