加尔文在做善后工作，十几个安保人员死亡，更多的受伤致残。在走廊里，守卫们发起伏击的墙壁上沾满了鲜血，就像被染成了红色。在战斗之前，至少有十几个人没来得及到达战场，这一切发生得如此之快，以至于一部分人在结束后陆陆续续到场――这意味着有人可以帮忙抬走伤员和清理尸体。

  剥皮行者的魔法有效的毁掉了庄园里的每一部对讲机和手机，但那些更古老、技术更简单的固定电话还能继续使用。加尔文召集了一小群其他雇员，包括古铁雷斯家雇佣的医护人员。

  当这一切发生的时候，我背靠着墙坐着，与事故清理现场有点距离。我没觉得不帮忙有哪里不合适，我的头很疼，耳朵后面很痒。当我挠痒痒的时候，我注意到我的左耳上有一条很宽的条纹，大部分是干的血，一直延伸到我的脖子上。一定是头皮撞破了，伤口在疯狂的流血。

  过了一段迷迷糊糊的时间后，我抬头看见加尔文正在监督医护人员救治他的两个受伤的亲戚。那两个吸血鬼身上溅满了他们自己的血液，两个都昏迷不醒。当他们被担架抬走后，医护人员开始帮助受伤的保安，然后加尔文向我走来。

  他坐在我面前的一块水泥板上，灰白色的眼睛掩饰着内心的想法。“你能站起来吗？”

  “能，但我不想。”我说。

  他微微扬起下巴，一只手抬起来，又无力的下垂，低头看着我。“你把格雷文卷入到什么事中了？”

  “我也想知道，我还在努力弄清楚攻击是从哪里来的。”

  他把另一只没断的胳膊举起来。“命中注定的战士，我想那个剥皮行者是指那个逃亡的监察人。”

  “这可以作为一个解释。”

  加尔文盯着我看了一会儿，然后笑了。“剥皮行者要你把他交出去，这说明他在你那里，他来找你帮忙了。”

  “你从哪里得出这样的结论的？”我问。

  “根据以往经验，人们在绝望的情况下很可能会向你寻求帮助，你帮助他们，这就是你这几年在做的。”他用一根手指挠了挠下巴。“现在，你该思考什么更有利了。配合剥皮行者的要求。或者把格雷文变成一个可牺牲因素，然后把监察人从你身边带走，把他变成追杀他的那些人的政治资本。他的被捕或死亡将得到相当可观的报酬。”

  我漫不经心的看着他。“不，是你要配合我。你试着装出不情愿的样子，让我做出让步来换取你的合作，但你无论如何都要和我合作。”

  “我为什么要这么做呢？”加尔文问。

  “在你这里，格雷文算得上著名，大家都以为你杀了他。现在有个坏蛋在你家里公然威胁你，然后杀了他，那样更多人会知道你没有杀他，那么你为什么没杀他呢？我想你不想让别人调查你的这么做的原因。另外，如果格雷文真的被杀了，你会显得很软弱。”

  “如果我不让步，就不软弱了吗？”他怀疑的问道。“不，我不去杀他并不代表我不想杀他，如果剥皮行者替我做了，那我应该开个庆祝会。听到剥皮行者说话的人只有我们，而你不会想让更多人知道今天发生了什么，我也不想。”

  “完全正确，不。”我说。“你要配合，你要把格雷文救出来，到时候没有人知道这些，你的地位不受威胁。”

  他眯起眼睛看着我，表情丝毫没有暗示我他在想什么。“事情办完后，我该这么做？把监察人交给圣灵议会？这在你同僚的桌子上是一个大筹码。”

  “你不会。”

  “你觉得我为什么不会？”他问。

  “我。”

  “我总是很喜欢和一个有着高度自我价值感的人打交道，但你为什么会觉得自己的价值这么高？”

  现在轮到我笑了。“重量级互殴不是你的风格，如果你处理得当，我不会有生命危险，你也不会垮台。你为什么要和我一起倒下呢？同归于尽和相安无事，你选择吧。”

  “我偶尔回想，我为什么要顾全大局呢？和惹怒我的人一起倒下去会是什么滋味呢？我想知道会发生什么事？”

  我想讽刺他，但嘴只是动了动，说不出话来。

  “莉亚，你知道怎样控制一个人吗？”他声音低沉的问。

  我清了清嗓子，问：“怎么？”

  他浅灰色的眼睛很深邃。“给那个人想要的，给予需要的，给予别人所不能给予的。如果你能做到这一点，那个人会一次又一次的回到你身边。”他把嘴凑到我耳边。“莉亚，我知道我能给你什么，要我告诉你吗？”

  我沉思着，点了点头，不敢看他。

  “你想要的一切。”他对着我的耳朵轻声说。“我能让疼痛停止，我能消除一段时间身体的疼痛，在脑海中，在你的心里。我可以给你很多，别墅、钱、豪车、毒品和性。我可以给你一些别人没有的东西――让你摆脱责任和良心的负担。”他靠得更近了，直到我能感觉到他嘴唇的冰凉。“甜美的莉莉，闭上眼睛，没有烦恼，没有痛苦，没有恐惧，没有遗憾，没有负担，没有内疚。只有寂静、安心、黑暗和你我□□的对抗。”

  我忍不住哆嗦几下，我简直快控制不住自己。“没有自由，没有生命。只有操控和死亡。”

  他慢慢露出笑容。“你把你的痛苦穿得像一套盔甲，是的，它很硬。但有一天，它太重了，你无法承受。”他叹息。“记住这一刻，你知道谁能给你你所需要的。我不需要更多食物，我有很多。我尊重你的自由意志。我需要一个合作伙伴，我们可以做很多我们不能单独做的事情。如果我吃了你的思想，一具空荡荡的躯壳对我没什么用处。”

  “听起来很吸引人。”我用沙哑的声音说，几乎说不出话来。“我想我们可以先把格雷文救出来。”

  他挺直脊背，苍白的脸上充满了欲望和饥饿。他闭上眼睛，慢慢的点了点头，然后站起来，用一贯的冷静和客观的态度看着我。“当然，你是对的，利益应当放在第一位。你想让我帮你。”

  “我希望你能帮助我们自己，我们都有同样的目的。”

  “那是什么？”